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Ungeklärte Fälle sind die Spezialität von Mr. Harley Quin. An Silvester, als Mr. Quin wegen einer Autopanne in eine Gesellschaft platzt, lernt er Mr. Sattisway kennen. Schon an diesem Abend lösen sie gemeinsam ihren ersten Fall: einen lange zurückliegenden Mordfall. Bei ihrem nächsten Treffen klären die beiden Privatermittler den Mord an einer jungen Frau auf, die scheinbar von einem Geist heimgesucht wurde. Und sie überführen ein Paar, das sich auf Einbrüche in französischen Schlössern spezialisiert hat.

Ein beliebter Klassiker von Lessing! Als der reiche Jude Nathan in das Jerusalem zu Zeiten der Kreuzzüge zurückkehrt, erfährt er, dass ein Templerherr seine Tochter Recha vor dem Feuertod gerettet hat. Dieser verliebt sich in die hübsche Recha, Nathan kann der Verbindung jedoch nicht zustimmen. Schon bald schmiedet der Tempelherr also eine Intrige gegen Nathan.

Ein Fremder ertappt eine Mörderin in ihrem Haus - wieder ein Meisterwerk von Agatha Christie. Ein Fremder verunglückt im dichten Nebel mit seinem Wagen und kommt auf der Suche nach Hilfe zu einem Haus, in dem offensichtlich wohl gerade ein Mord geschehen ist. Er überrascht dort eine Frau bei ihrem toten Mann - eine Pistole in der Hand. Ist sie die Mörderin oder spricht nur der Augenschein gegen sie? Versucht sie einen der übrigen Hausbewohner, die alle ein Motiv haben, zu decken? Und welche Rolle spielt der unerwartete Gast bei der Lösung des Falles?

Kaum in Bagdad angekommen, wird die charmante Schwindlerin Victoria Jones in einen Mord verwickelt: Ein fremder Mann bricht erstochen in ihrem Hotelzimmer zusammen. Fast schon bereut sie daraufhin ihren Entschluss, dem gutaussehenden Edward von London in den Orient gefolgt zu sein. Denn nach und nach wird klar, dass ihr Geliebter kein harmloser Buchhändler ist, sondern hinter einer internationalen Verschwörung steckt.

Nichts scheint verdächtig, als Gerald Wade im Hause Lord Caterhams einem Herzversagen erliegt. Aber als kurz darauf sein Freund Ronald Devereux erschossen wird, macht sich Eileen Caterham, die Tochter des Lords, auf Verbrecherjagd. Ihr einziger Hinweis sind die letzten Worte des Verstorbenen: Seven Dials. Superintendent Battle lässt Eileen bei ihren Ermittlungen freie Hand und so entwickelt jeder seine eigene Methode, den Mörder zu fangen. Und Eileen forscht so gar nicht ladylike nach dem Täter.

In Alphonse Daudets "Meistererzählungen" sind kürzere und längere Erzählungen gesammelt. Die sind allesamt sehr naturalistisch, sehr impressionistisch. Das provenzalische Landleben wird in allen Facetten beschrieben, sodass man den Lavendel förmlich riechen kann. Die Protagonisten sind meist drollige Einzelgänger, charakterliche Besonderheiten, Originalitäten. Daudet schafft es mit seiner Wortwahl, die Charakterzüge in treffender und humorvoller Art und Weise darzustellen, teilweise mit karikativen Zügen.

Der biedere Anselm Eibenschütz wird nach seinem Ausscheiden aus dem militärischen Dienst als Eichbeamter nach Zlotogrod versetzt, einem Ort im tiefsten Osten von Österreich-Ungarn, ganz unmittelbar an der Grenze zum zaristischen Russland. Wegen seiner Härte, Standhaftigkeit und seiner Unbestechlichkeit gehasst, beginnt nun sein langsamer, aber unaufhaltsamer Untergang, als er sich in die bezaubernde Euphemia verliebt und versucht, aus seiner unglücklichen Ehe auszubrechen. Allerding währt das Glück nur kurz, die Angebetete kehrt zu einem früheren Liebhaber zurück.

Der größte Teil der Fabeln hat Tiere, und wohl noch geringere Geschöpfe, zu handelnden Personen - Was ist hiervon zu halten? Ist es eine wesentliche Eigenschaft der Fabel, daß die Tiere darin zu moralischen Wesen erhoben werden? Ist es ein Handgriff, der dem Dichter die Erreichung seiner Absicht verkürzt und erleichtert? Ist es ein Gebrauch, der eigentlich keinen ernstlichen Nutzen hat, den man aber zu Ehren des ersten Erfinders beibehält, weil er wenigstens belustigend ist?

Wenn man extrem neugierig ist, kann viel passieren - wie es Alice passiert ist. Denn sie wollte doch nur wissen, was es mit dem weißen Kaninchen auf sich hat und wo es hinläuft. Aber plötzlich purzelt sie in eine merkwürdige, gar sonderbare Welt, in der sie Begegnungen der tollsten, aberwitzigsten und lustigsten Art und Weise hat: mit lebendigen Spielkarten, mit einem eirunden Kerl und einer Katze, die, wenn sie verschwindet, ihr Grinsen im Raum zurücklässt.

Eigentlich haben es Tom und seine Familie ja besser getroffen als viele andere Sklaven, werden sie doch von ihrem Herrn verhältnismäßig gut behandelt. Doch eines Tages wird Tom von seiner Familie getrennt und zusammen mit dem Sohn der Haussklavin an einen skrupellosen Sklavenhändler verkauft. Während es der Haussklavin und ihrem Sohn gelingt, in den sklavenfreien Norden zu fliehen, muss Tom auf dem Schiff weiter den Mississippi in den tiefen Süden hinabfahren.

Das Hörbuch schildert Eindrücke eines Besuchs in Hiroshima zehn Jahre nach dem Abwurf der Atombombe. Zitate und Erinnerungen von Zeitzeugen sowie Daten über die Wirkung und die Spätfolgen vermitteln ein eindringliches Bild von den verheerenden Auswirkungen auf die Stadt und seine Bewohner.

Aus dem Vorwort des Verfassers: "Alle großen Kundgebungen des menschlichen Geistes sind nicht nach dem Buchstaben zu verstehen; sie können erst richtig beurteilt werden, wenn wir ihre lebendige Wirkung im Laufe der Geschichte sehen. Wir erfassen den wahren Sinn des Christentums erst, wenn wir es in seiner heutigen lebendigen Gestalt beobachten..."

Ein Hörbuch über das Hörbuchlesen? Kann das denn spannend und unterhaltsam sein? Ja, das kann es. Und wie! Vor allem aber ist es sehr informativ und unbedingt hörenswert. Denn der 2009 verstorbene Sprecherzieher und Verleger Hans Eckardt, der auch einer der besten und beliebtesten deutschen Hörbuchsprecher war, plaudert hier gewissermaßen "aus dem Nähkästchen".

Eine Liebesgeschichte? -- Zweifellos. Die zärtliche Zuneigung der Bauernkinder Sali und Vreneli ist voller Poesie, voller Licht und Sonne. Die Sehnsucht, die sie weckt, hat ihre Wurzel jedoch nicht in der Erfüllung. Denn von Habsucht ist die kleine Welt der Kinder bestimmt, von der Besitzgier ihrer sich auf den Tod verfeindenden Väter.

Wohlstand und leichte Arbeit für alle, ein Liebesleben ohne Konflikte und Kultur von Kindesbeinen an -- so muss sie aussehen, die beste aller möglichen Welten. Nie wieder wurde ein Staatsroman mit ähnlich menschenfreundlicher Phantasie erdacht wie "Utopia".

"Wenn jemand, der noch nichts von Balzac gelesen hat, mich bäte, ihm den für ihn typischsten Roman zu empfehlen, in dem man ungefähr alles findet, was der Autor zu geben hat, würde ich ihm ohne Zögern raten, Vater Goriot zu lesen." (W. Somerset Maugham)

"Der größte Teil der Fabeln hat Tiere, und wohl noch geringere Geschöpfe, zu handelnden Personen -- Was ist hiervon zu halten? Ist es eine wesentliche Eigenschaft der Fabel, daß die Tiere darin zu moralischen Wesen erhoben werden? Ist es ein Handgriff, der dem Dichter die Erreichung seiner Absicht verkürzt und erleichtert? Ist es ein Gebrauch, der eigentlich keinen ernstlichen Nutzen hat, den man aber zu Ehren des ersten Erfinders beibehält, weil er wenigstens belustigend ist?

Rilke (1875-1926), der Prager Beamtensohn, wurde nach einer erzwungenen Militärerziehung 1896 Student, zuerst in Prag, dann in München und Berlin, weniger studierend als dichtend. Er bereiste darauf Italien, Skandinavien und Frankreich. Nach seinem Entschluß zur Berufslosigkeit und zu einem reinen Dichterdasein war Rilke zu jedem Verzicht bereit, wenn es dem Werk galt. Er opferte sein kurzes Leben seiner Kunst und gewann Unsterblichkeit.

Deutsche Lyrik des 18. und 19. Jahrhunderts.

Die Sehnsucht des immer wieder verzweifelten, innerlich zerrissenen Kleist nach Harmonie, Grazie und Schönheit ist Inhalt der in den Berliner Abendblättern erschienenen Abhandlung "Über das Marionettentheater". Noch bestimmt von dem Einfluss romantisch geprägter Ästhetik haben wir nach Kleist mit der Vertreibung aus dem Paradies zwar die Fähigkeit zu reflektierendem Bewusstsein erworben, aber zugleich das Gefühl für Anmut und Grazie verloren...