Il sogno con i suoi sorprendenti, vividi dettagli lo perseguitò per giorni, perfino frapponendosi tra lui e il suo lavoro. Sembrava molto più reale, più vivido degli eventi banali della vita che seguirono. Gli eventi della giornata erano pallidi rispetto alla sua travolgente intensità. E un cablogramma, ricevuto il pomeriggio successivo, accrebbe questo senso di verità effettiva, di qualcosa che era realmente accaduto.
"Tieni le azioni scrivendo Morris."
La sua brevità aggiungeva un tocco convincente. Era consapevole dell'Egitto persino in Throgmorton Street. Eppure era il volto della ragazza morta, o morente, a perseguitarlo principalmente. Lei rimaneva nei suoi pensieri, viva, dolce e squisita. Senza di lei si sentiva incompleto, la sua vita un fallimento. Non pensava ad altro.
Nel frattempo, gli affari in ufficio andavano bene; un successo inaspettato li accompagnava; non ci fu nessuno sciopero; il cliente arrabbiato fu pacificato. E quando la lettera promessa arrivò da Morris, le mani di Sanfield tremarono così violentemente che non riuscì quasi ad aprirla. Né riuscì a leggerla con calma. La rassicurazione sulle sue preziose azioni non lo interessava molto. Fu l'ultimo paragrafo a fargli battere il cuore contro le costole come se un martello gli fosse rimasto dentro:
“... Ho avuto grandi problemi e ansia, anche se, grazie a Dio, il pericolo è ormai passato. Non ricordo se ti ho mai parlato di mia sorella Margaret. Mi tiene la casa al Cairo, quando ci sono. È il mio unico legame nella vita. Be', una grave operazione a cui ha dovuto sottoporsi l'ha praticamente annientata. A dire il vero, è quasi morta, perché il dottore l'ha abbandonata. Sorriderai quando ti dirò che sono successe cose strane, proprio all'ultimo momento. Non so spiegarlo, né lo sa il dottore. Mi ha piuttosto terrorizzato. Ma proprio nel momento in cui pensavamo che se ne fosse andata, qualcosa si è rianimato in lei. È diventata piena di vita e vigore inaspettati. Era persino violenta, mentre un attimo prima non aveva la forza di parlare, tanto meno di muoversi. È stato piuttosto meraviglioso, ma anche terribile.
"Non credi a queste cose, lo so, ma devo dirtelo, perché, quando ha ripreso conoscenza, ha iniziato a blaterare di te, usando il tuo nome, anche se raramente, se non mai, lo ha sentito, e persino parlando - non ci crederai, ovviamente! - delle tue azioni in Deltas, indicando il numero esatto che possiedi. Quando mi scrivi, per favore dimmi se eri molto ansioso per queste cose? Inoltre, se i tuoi pensieri erano rivolti in particolare a me? Ho pensato molto a te, sapendo che potresti essere a disagio, ma la mia mente era piuttosto piena, come capirai, della sua operazione in quel momento. Il culmine, quando tutto questo è successo, è stato verso le 11 del mattino del 13 febbraio.
"Non dimenticare di dirmelo, perché sono particolarmente interessato a ciò che hai da dire."
"E ora, vorrei chiederti un grande favore. Il dottore proibisce a Margaret di restare qui durante il caldo, quindi la manderò a casa da alcuni cugini nello Yorkshire, non appena sarà in grado di viaggiare. Sarebbe molto gentile, so quanto ti annoiano le donne, se potessi andare a prendere la barca e aiutarla nel suo viaggio attraverso Londra. Ti farò sapere date e dettagli più tardi, quando sentirò che farai questo per me..."
Sanfield lesse a malapena il resto della lettera, che riguardava azioni e questioni commerciali. Ma un mese dopo si trovava sul molo di Tilbury, osservando l'arrivo della nave da carico della posta egiziana .
La vide accelerare; vide il flusso di passeggeri riversarsi lungo la passerella; e vide tra loro la donna alta e bella del suo sogno. Con il cuore che batteva andò a incontrarla...
