Eine neue Sherlock Holmes Kriminalgeschichte

Dem inzwischen im Ruhestand stehenden Sherlock Holmes werden von Dr. Watson höchst brisante Nachrichten heran getragen. In den Kinos liefe ein neuer Detektivfilm mit überaus anrüchigem Inhalt. Die Hauptfigur sollte niemand anderem als Sherlock Holmes selbst darstellen. Dr. Watson ist um den guten Ruf des Meisterdetektives in großer Sorge. Doch auch Dr. Watsons guter Ruf steht auf dem Spiel, wie auch die Ehe mit seiner geliebten Mary.

Ein Bankraub in der Filiale Cox & Co. Der Tresor wird komplett leer geräumt. Doch wie Inspektor Lestrade bereits richtig feststellt, wurde er nicht etwa gesprengt, sondern mit einem Schlüssel aufgesperrt. Einen Schlüssel besitzt der Bankdirekter Mr. Impey selbst, den zweiten Schlüssel hat sein Stellvertreter Richard Addleton. Für Inspektor Lestrade ist Mr. Addleton sofort Hauptverdächtiger, zumal er kein Alibi vorweisen kann, im Gegensatz zu Mr. Impey. Jetzt kann nur noch Sherlock Holmes helfen, Addleton's Unschuld zu beweisen und den richtigen Bankräuber dingfest zu machen.

Holmes' Hand wies den Strahlen unserer Lampen den Weg durch die Dunkelheit eines mit Unrat angefüllten Kellergewölbes zu einem massiven hölzernen Sessel, auf dem, notdürftig mit einer schmutzigen Decke zugedeckt, reglos eine menschliche Gestalt saß. Zwei nackte Beine ragten, an die Sesselfüße gefesselt, verdreht unter der Decke hervor.

Eine wahrhaft unfassbare Geschichte weiß der junge Jagdaufseher Finley Lampard zu erzählen. Zufällig fand er im Wald, nahe eines stillgelegten Kohlemeilers, den Kopf einer ehemaligen Angestellten des Gutsbesitzers. Die in den Schädel eingeschlagenen Nägel lassen auf schwerste Misshandlungen und Folterungen schließen.

Im Zweiten Afghanischen Krieg wurde John Watson angeschossen. Zudem erkrankte er an Typhus. Während dieser Zeit kümmerte sich Dr. Clifford Smith um ihn. Viele Jahre später erhält Watson von Dr. Smith überraschend eine Einladung nach Brixford, Devonshire. Sein Kollege hat ein altes Haus geerbt. Rosie's Hall. In Brixford angekommen, erfährt Watson, dass drei Kinder spurlos verschwunden sind. Er informiert seinen Freund Sherlock Holmes über weitere mysteriöse Vorfälle auf Rosie's Hall.

Sherlock Holmes und Dr. Watson wurden von Mr. Carte, dem Eigentümer des Savoy Theatre, persönlich mit einem Fall betraut. Im Theatre findet in acht Tagen die Uraufführung des Stücks The Gondoliers, statt und das Bühnenbild für den ersten Akt ist noch ausständig. Von dem dafür eigens engagierte Künstler und Bühnenbildner Mr. Marconi fehlt allerdings seit zwei Tagen jede Spur. Holmes und Watson beschließen Marconis Vermieterin Mrs. Beckett zu befragen. Diese weiß zu berichten, dass Mr. Marconi am Tage seines Verschwindens in ihrem Salon saß und die Times las.

Manchmal, das zeigt dieser Fall, gibt es mehr als eine Lösung, wenn eine Frau sich seltsam benimmt.

Zurück in der Baker Street, nach einem Besuch auf dem Land, bringt Watson eine merkwürdige Geschichte über einen alten Armeekameraden mit, der seit Tagen spurlos verschwunden ist. Nur dessen Schwester und ein alter Knecht führen den Hof. Irgendetwas stimmt nicht. Was haben die seltsamen Zeichen zu bedeuten, die Watson an der Scheune entdeckt hat? Wer sind die Beobachter, die immer wieder um den Hof herumschleichen? Holmes ist besorgt, nachdem Watson ihm die Geschichte erzählt hat. Er spürt, dass auf dem Hof alle in tödlicher Gefahr schweben.

Bei der Weltausstellung 1851 in London kommt es zu einem dramatischen Vorfall, der vor der Öffentlichkeit vertuscht wird. Vierzig Jahre später werden Sherlock Holmes und Doktor Watson von einer Klientin beauftragt, ihren verschwundenen Mann zu suchen. Das Ehepaar war damals auf der Weltausstellung und weiß um die Ereignisse im Kristallpalast. Die beiden sind seit Jahrzehnten einer gewaltigen Verschwörung des britischen Militärs auf der Spur, und nun scheint ihr Mann bei seinen Nachforschungen Erfolg gehabt zu haben.

Natürlich hätte Holmes eine automatische Datenverarbeitungsmaschine, wie sie heute in jedem Haushalt steht, gut gebrauchen können. Da sie aber zu seiner Zeit nur ein vager Traum sein konnte, musste er sich noch auf die eigene Intuition und die gelegentlichen Geistesblitze seines treuen Begleiters, Mitbewohners und Chronisten Dr. Watson verlassen. Einmal, bei einem Aufenthalt in Ägypten nach der Reichenbach-Affäre, wurde der gute Doktor durch Mister Tristram würdig vertreten.

Sherlock Holmes, der nach seinem angeblichen Absturz in die Reichenbachfälle unter dem Namen Sven Sigerson, Ägypten bereist, springt kurzerhand an einer Ingenieurschule als Chemielehrer für den verschwunden Mr. Richards ein. Der Hotelmanager, in dessen Hause Holmes nächtigt, macht sich Sorgen um seinen Sohn, der diese Schule besucht, und bittet Holmes sich dort für ein paar Tage umzusehen, da er das natürliche Verschwinden des Lehrers Richards bezweifelt.

Dr. Watson, Holmes' treuer Begleiter, begleitet seinen Freund zur Pariser Weltausstellung, wo der Meisterdetektiv einen Juwelenraub verhindern kann. Als er einmal allein durch Paris bummelt, wird der Doktor von der jungen Engländerin Elisabeth angesprochen. Sie ist vor kurzem mit ihrer verwitweten Mutter aus Indien eingetroffen, doch nach kurzer Krankheit ist die Mutter aus dem Hotel verschwunden, das Hotelzimmer wurde komplett umgestaltet und das Gästebuch gefälscht. Angeblich seien, so die Auskunft, Mutter und Tochter nie in dem Hotel abgestiegen.

Ostern 1903. In den Armenvierteln von London werden französische Prostituierte gekreuzigt aufgefunden. In der Kleidung der Leichen entdeckt man mysteriöse Nachrichten. Diese Kreuzigungs-Morde sorgen für internationales Aufsehen und belasten einen anstehenden Staatsbesuch des englischen Königs beim französischen Präsidenten, bei dem sich beide Großmächte einander annähern wollen. Inspektor Bradstreet von Scotland Yard und die Londoner Polizei tappen im Dunkeln. Zur Klärung der Mordserie wird Sherlock Holmes vom König direkt beauftragt.

An einer entlegenen Londoner Bahnstation wird die vom Zug überfahrene Leiche eines Hausmädchens gefunden, in deren Handtasche sich eine beträchtliche Menge Bargeld befindet. Übersehen hat die Polizei allerdings einen Messerstich, der nahelegt, dass die Frau bereits tot war und nur auf den Gleisen abgelegt wurde. Zeugen wollen eine ungewöhnlich hochgewachsene Frau unmittelbar vor und nach dem vermeintlichen Unfall am Bahnsteig gesehen haben.

Aus Anlass des 50. Thronjubiläums von Queen Victoria gastiert William F. Cody alias Buffalo Bill erstmals mit seiner legendären Wildwest-Show London. So weit, so gut, wären da nicht seltsame Todesfälle, eine Attentatsdrohung und ein leibhaftiger Büffel, der einen undercover-Agenten von Pinkerton zu Tode trampelt. Weil Majestäten und Zelebritäten aus aller Welt zu dem Event erwartet werden, beauftragt Sir Mycroft Holmes vom britischen Geheimdienst seinen Bruder Sherlock, jeden politischen Skandal zu verhindern und einen reibungslosen Ablauf der Feierlichkeiten zu gewährleisten.

Eines späten Abends stellt sich ein gewisser Jeremiah Baggins bei Sherlock Holmes und Dr. Watson vor. Der Mann arbeitet schon seit Jahrzehnten als Lockführer. Dabei hat er heute beobachtet, wie eine junge Frau, nur in einem Nachthemd bekleidet, mit drei Männern in einem offenen Automobil saß und dabei mit den Lippen die Worte: HILFE, HILFE formte. Einen der drei Männer kann Mr. Baggins genau beschreiben: Er hatte eine waagrechte Narbe im Gesicht, vom rechten bis zum linken Ohr.

Vier Geschichten aus Dr. Watsons unerschöpflicher Nachlasssammlung zeigen Sherlock Holmes in Bestform. Eine nackte Tote aus der Themse offenbart Holmes bis auf ihren Namen alles über sich und ihren Mörder. Der versteht sich meisterhaft auf die Handhabung einer seltenen indischen Spezialwaffe. Auf der Suche nach einem verschwundenen Fabergé-Ei stellt der Meisterdetektiv Blenheim Castle, die weltberühmte Nobelimmobilie des Duke of Marlborough, komplett auf den Kopf. Zwei Leben stehen auf dem Spiel.

Im "Kronprinz", einem Hotel in Halle, wird einem wohlhabenden Gast ein roter Rubin gestohlen. Für die Polizei vor Ort scheint der Fall klar. Ein Etagenkellner soll es gewesen sein, der während der Frühstückszeit Gelegenheit hatte, den Diamanten aus der Schatulle im Zimmer zu stehlen. Als der Diebstahl nur wenige Minuten später entdeckt wurde, sprang der Kellner kurzerhand aus dem Fenster und flüchtete auf einem Heuwagen. Als Inspektor Wolter daraufhin sämtliche Hotelgäste einer Befragung unterzieht, kommt er zuletzt an einen Norweger Namens Henrik Sigerson alias Sherlock Holmes.

Ein blaues Kaninchen, mit Farbe an eine Hauswand gepinselt, weckt eines Abends die Aufmerksamkeit von John Watson. Derweil scheint Sherlock Holmes in der Baker Street 221 b unter die Heimwerker gegangen zu sein. Zudem entwickelt der Meisterdetektiv eine unerklärlich euphorische Begeisterung für eine Laienspieltruppe. Freilich ahnt Dr. Watson noch nicht, dass die merkwürdigen Aktivitäten seines Freundes und Mitbewohners mit dem sonderbaren Graffito in Verbindung stehen.

Weil seine Schülerin und Herzensdame Eliza Doolittle verschwunden ist, bittet ihr Sprachlehrer Professor Henry Higgins Sherlock Holmes um Hilfe. Higgins und Oberst Pickering teilen sich, genau wie Holmes und Watson, eine gemeinsame Wohnung. Wer aber hätte gedacht, dass der Oberst und Doktor Watson Regimentskameraden waren? Als Henry Higgins' erpresst wird, finden die beiden Freundespaare zwecks gemeinsamer Ermittlungen zusammen, jeder unter Anwendung seiner Spezialkenntnisse.