À l'extrême sud-est de l’Île-de-France, dans le « pays du Sennonais », Manuel Pruvost-Bouvattier, ingénieur agronome à L'Institut Paris Region, vous emmène à la découverte de la Bassée. Il s’agit de la plus vaste vallée fluviale inondable du bassin versant de la Seine supérieure et de la plus importante zone humide d’Île-de-France. En Seine-et-Marne, la partie avale concerne 32 communes et 20 000 ha. La Réserve naturelle nationale (RNN) de la Bassée, plus grande réserve naturelle d’Île-de-France, présente une mosaïque de milieux : plans d’eaux, prairies sèches ou humides, et principalement boisements humides, préservés des carrières. Quand on quitte la RNN à la découverte de la Seine, les anciens méandres vers Port-Moutain offrent un paysage presque de marais lacustre, digne d’un bayou. A proximité de la ferme des Thurets, on traverse le « Canal de dérivation de la Seine de Beaulieu à Villiers ». Non loin, on découvre les casiers SEDA : de longs bassins rectangulaires issus de l’exploitation de carrières, qui pourraient devenir une « future Seine à grand gabarit ». Le système hydraulique et le repérage de la Seine est complexe dans la Bassée, résultat des divagations historiques du fleuve et de ses bras, mais aussi des aménagements successifs qui l’ont transformé ainsi que sa vallée. Les rescindements de méandres et recalibrages successifs ont un impact sur les milieux naturels et sur la dynamique de crue de la Seine. La Bassée constitue naturellement le plus vaste champ d’expansion des crues à l’amont de Paris. C'est un espace stratégique pour l’Île-de-France à d'autres points de vue : plus grand réservoir francilien de matériaux alluvionnaires (sables et granulats, très demandés pour les constructions et infrastructures en béton), la Bassée est aussi la plus importante zone humide de la vallée de la Seine et un réservoir aquifère important et encore peu exploité, constituant une réserve stratégique pour l’alimentation en eau potable de la région. Ce territoire exceptionnel, encore en mutation, apparaît essentiel pour la résilience de l'Île-de-France face aux dérèglements climatiques (inondations et sécheresses).

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