Avec cette nouvelle émission de L’oreille du Bosphore, vous allez découvrir une personnalité incontournable du tourisme turc, Kasim Zoto.

Son histoire commence au bord du Bosphore, dans le restaurant de ses parents. Enfant d’un couple mixte, son père est Turc, sa mère Grecque-Byzantine, il n’est encore qu’un jeune ado lorsqu’il est amené à accueillir les premiers clients étrangers du restaurant familial. Déjà francophile et un peu francophone, c’est tout naturellement au début des années 70, qu’il va rejoindre l’une des principales associations étudiantes installée dans la vieille ville d’Istanbul dont l’une des activités est consacrée à l’accueil, à l’aide des touristes étrangers, et tout particulièrement des Français, qui à cette époque, sont nombreux à visiter la Turquie.

Ses premières expériences bénévoles, se feront dans le monde du tourisme social et solidaire, représenté en France par d’importantes associations, comme Nouvelles Frontières, l’Association Touristique des Cheminots, Arts et Vie avec qui voyagent les enseignants, des concepts et des projets qui correspondent complètement à son gout pour un tourisme qui favorise les échanges, la connaissance de l’autre, la culture, avec comme autres cordes à son arc, la créativité et un désir d’innovation et de modernité qui vont l’amener, chemin faisant, à passer de l’associatif au business. Il va devenir Agent de voyage, tour opérator, organisateur de séminaires et d’évènements, bâtisseur et patron de l’un des premiers hôtels de charme d’Istanbul, restaurateur, organisateur de festivals de musique, producteur et promoteur de musiques ethniques, designer et armateur de l’un des plus beaux bateaux du Bosphore… La vie de Kasim Zoto, le propriétaire de l’hôtel Armada d’Istanbul, va vous scotcher !

Au cours de cet entretien, il raconte notamment comment la construction de l’hôtel Armada, dans une zone considérée à l’époque comme mal famée, et où même les taxis ne voulaient pas entrer, à complètement transformé ce quartier gitan de Cankurtaran, non seulement en tenant compte de la population locale, mais en l’amenant à s’intéresser et à Participer à la vie générée par l’hôtel. Des restaurants, des cafés, des groupes musicaux vont voir le jour et un festival international va se créer autour des projets de Kasim Zoto, de l’hôtel Armada, avec la participation volontaire de toute la population du quartier.

Kasim Zoto, est aussi un symbole de mixité sociale et culturelle, et outre la mise en avant de la musique des gitans du quartier, l’hébergement d’un cours de tango dans les murs de l’hôtel Armada, il contribue aussi à promouvoir et à faire revivre la culture et la musique des Grecs byzantins et d’Asie Mineure, le Rembetiko, en organisant des soirées réunissant Turcs, Grecs byzantins, gréco-turcs et où toutes les nationalités sont évidemment bienvenues.

Bonne écoute sur L’oreille du Bosphore, et abonnez vous

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