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By: Nancy Pozzi
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  • 1781. Benedict Arnold cattura e distrugge Richmond.
    Nov 24 2024
    1781. Benedict Arnold cattura e distrugge Richmond.
    Il traditore americano e generale di brigata britannico Benedict Arnold ottiene il suo più grande successo come comandante britannico il 5 gennaio 1781. Le 1.600 truppe di Arnold, in gran parte lealiste, risalirono il fiume James all'inizio di gennaio, sbarcando infine a Westover, Virginia. Lasciando Westover nel pomeriggio del 4 gennaio, Arnold e i suoi uomini giunsero nella capitale praticamente indifesa di Richmond il pomeriggio successivo.
    Solo 200 miliziani risposero alla chiamata del governatore Jefferson a difendere la capitale: la maggior parte dei virginiani aveva già prestato servizio e quindi pensava di non essere più tenuta a rispondere a tali chiamate. Nonostante questa insostenibile posizione militare, l'autore della Dichiarazione di Indipendenza fu criticato da alcuni per essere fuggito da Richmond durante la crisi. In seguito, due mesi dopo la resa di Cornwallis a Yorktown, fu scagionato da ogni illecito durante il suo mandato di governatore. Jefferson divenne il leader del Partito Democratico-Repubblicano e la sua vittoria presidenziale sui Federalisti è ricordata come la Rivoluzione del 1800.
    Dopo la guerra, Benedict Arnold tentò, senza riuscirci, di avviare attività commerciali in Canada e a Londra. Morì povero il 14 giugno 1801 e fu sepolto nella sua uniforme dell'Esercito Continentale nella chiesa di St. Mary, Middlesex, Londra. Ancora oggi, il suo nome rimane sinonimo della parola "traditore" negli Stati Uniti.
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  • 1998. Sonny Bono muore in un incidente sugli sci.
    Nov 24 2024
    1998. Sonny Bono muore in un incidente sugli sci.
    Nel suo modo tipicamente schietto e autoironico, Sonny Bono si è trasformato relativamente tardi nella sua vita, trasformandosi dalla metà più bassa, più brutta e mascolina di un marito e moglie degli anni '60, cantante e attore (insieme alla sua affascinante seconda moglie, Cher) in un rispettato legislatore della California e membro del Congresso degli Stati Uniti. Il 5 gennaio 1998, l'insolito viaggio di Bono fu tragicamente interrotto quando morì in un incidente sugli sci mentre era in vacanza con la sua famiglia a South Lake Tahoe, California.
    Il 62enne Bono e la sua quarta moglie, Mary, erano in visita all'Heavenly Ski Resort, situato al confine tra Nevada e California, circa 55 miglia a sud di Reno, Nevada, con il loro giovane figlio e la loro figlia. L'incidente avvenne quando Bono lasciò la sua famiglia per sciare da solo nel pomeriggio del 5 gennaio. Fu dichiarato disperso diverse ore dopo e il suo corpo fu trovato quella sera. La polizia ha affermato che Bono era scivolato in una zona boscosa e aveva colpito un albero; la causa della morte sono state gravi ferite alla testa. Casualmente, la morte di Bono è avvenuta meno di una settimana dopo che un altro incidente di alto profilo aveva ucciso Michael Kennedy, figlio del defunto procuratore generale e senatore degli Stati Uniti Robert F. Kennedy, sulle piste da sci di Aspen, Colorado.
    Nato Salvatore Phillip Bono a Detroit il 16 febbraio 1935, Bono si è trasferito a Los Angeles quando aveva sette anni. Da giovane adulto è diventato un cantautore e cantante alla Specialty Records. In seguito ha collaborato con il famoso cantautore Phil Spector e ha cantato come corista per i Righteous Brothers. Mentre era sposato con la sua prima moglie, Donna Rankin, Bono ha incontrato la sedicenne Cherilyn Sarkasian; hanno realizzato diverse registrazioni insieme, ma hanno trovato l'oro con la loro mega-hit del 1965 "I Got You Babe". Bono divorziò da Rankin e nel 1969 ebbe una figlia, Chastity (ora Chaz), con Cher; in seguito si sposarono. Nell'agosto del 1971, debuttò il programma televisivo della coppia, The Sonny and Cher Comedy Hour, con Cher alta e dai capelli scuri vestita con abiti firmati e il baffuto Bono che interpretava l'uomo serio in pantaloni a zampa d'elefante. La trasmissione durò fino al 1974, quando la coppia si separò in mezzo a pettegolezzi dilaganti su relazioni extraconiugali.
    Arrivato tardi alla politica (ammise di aver votato per la prima volta a 54 anni), Bono iniziò dopo essere rimasto frustrato dalla seccatura burocratica legata all'installazione di una nuova insegna nel ristorante italiano di sua proprietà a Palm Springs, una città nel deserto della California meridionale con una popolazione attuale di circa 40.000 residenti. Fu eletto sindaco della città nel 1988 e quattro anni dopo si candidò senza successo alle primarie repubblicane per un seggio al Senato degli Stati Uniti. Nel 1994, Bono vinse un seggio alla Camera dei rappresentanti come parte di una schiacciante vittoria repubblicana alla Camera guidata dal Presidente Newt Gingrich. Come legislatore, Bono si attenne strettamente all'agenda conservatrice, ma era noto per raggiungere posizioni che andavano oltre le linee di partito, stringendo amicizie con importanti liberali come Barney Frank, un membro del Congresso democratico apertamente gay del Massachusetts.
    Rieletto nel 1996, Bono continuò le sue campagne per estendere le leggi sul copyright e riparare i danni arrecati al Salton Sea, un lago gigante nel deserto del Colorado nella California meridionale, dalle operazioni di estrazione del sale su larga scala nella regione. Dopo la morte di Bono, la sua vedova, Mary Bono, completò il resto del mandato del marito alla Camera.
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    5 mins
  • 1870. John Wesley Hardin uccide durante una partita a carte.
    Nov 23 2024
    1870. John Wesley Hardin uccide durante una partita a carte.
    Adirato per una disputa a carte, il sedicenne John Wesley Hardin spara a Benjamin Bradley uccidendolo per strada.
    Sebbene meno famoso di Billy the Kid, Jesse James o Wyatt Earp, si ritiene che John Wesley Hardin detenga il record di pistolero per aver ucciso il maggior numero di uomini nel più breve periodo di tempo. Dal momento in cui uccise per la prima volta nel 1868 fino a quando sparò alla sua ultima vittima dieci anni dopo, si sa che Hardin ha assassinato più di 20 uomini.
    Hardin è cresciuto come figlio di un predicatore metodista filo-confederato nel Texas sud-orientale. Imparò a maneggiare le armi da fuoco cacciando e allenando la sua abilità nel tiro con un bersaglio che assomigliava al disprezzato Abraham Lincoln. La natura violenta di Hardin emerse presto, quando pugnalò un ragazzo al petto con un coltello durante una lite per una ragazza; Hardin aveva solo 14 anni.
    L'anno successivo, il rabbiosamente razzista Hardin uccise un ex schiavo per averlo minacciato con un bastone. Quando tre soldati cercarono di arrestarlo per l'omicidio, Hardin sparò loro e fuggì nella contea di Navarro, dove trovò lavoro come insegnante in una scuola con una sola aula. I suoi studenti avevano la reputazione di essere dei bulli che spaventavano una serie di insegnanti, ma il sedicenne Hardin scoprì che portare una pistola in classe gli faceva guadagnare il rispetto e l'attenzione anche del più ribelle degli studiosi. Nonostante il suo lavoro redditizio, Hardin era incapace di stare lontano dai guai. Il giorno di Natale del 1869, andò nella piccola città di Towash, in Texas, in cerca di un po' di compagnia e di una bella partita a carte. Apparentemente Hardin litigò con un uomo di nome James Bradley per una mano di carte. Lo scontro si intensificò e gli uomini accettarono di risolvere la disputa in un classico scontro di strada. Sebbene tali scontri, o walkdown, come a volte venivano chiamati, fossero molto meno comuni di quanto suggeriscano i libri e i film western, occasionalmente si verificavano, in particolare tra i pistoleri del sud che continuavano ad abbracciare l'ideale del duello tra gentiluomini. Più tardi, i due uomini si affrontarono in una strada deserta di Towash. Bradley sparò a Hardin ma non ci riuscì. Hardin uccise Bradley con proiettili alla testa e al petto.
    Hardin fu imprigionato per omicidio nel 1878 e scontò 14 anni di carcere. Durante gli anni di prigionia, la sua amata moglie morì. Quando Hardin uscì finalmente dalla prigione nel 1892, era un uomo cambiato. Abbandonò i modi violenti della sua giovinezza e cercò di vivere una vita pacifica crescendo i suoi tre figli a Gonzales, in Texas. Il passato di Hardin lo raggiunse tre anni dopo, quando un pistolero gli sparò alla schiena in un bar di El Paso. L'assassino stava apparentemente cercando di aumentare la sua fama di pistolero uccidendo l'uomo più letale del Texas.
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