Escuche ES_Reportage_7-20191031-WRS70 En Canadá, las personas mayores de 65 años constituyen el segmento etario de la población nacional en el que más ha crecido el consumo de la marihuana, desde que la venta de la misma fue despenalizada. El dato surge de un nuevo informe preparado por la agencia canadiense de estadísticas, que de todos modos aclara que los mayores son menos propensos al consumo diario de cannabis que los más jóvenes. Del mismo modo, el motivo para consumir esa sustancia, por parte de los adultos mayores es, principalmente, por razones médicas. La relación con la marihuana varía según la edad del consumidor. Foto: iStock. A la cabeza del consumo Según el reporte presentado el martes 30 de octubre por la entidad, el consumo de cannabis es menos frecuente entre los mayores que entre otros grupos etarios de la sociedad, con un 7 por ciento para los ancianos y un 26 por ciento para los jóvenes entre 15 y 24 años. De todos modos, la demanda y acceso al producto ha experimentado una expansión visible entre la población que supera los 65 años de edad, comparándola con otros segmentos. En tal sentido, Estadísticas Canadá destaca que en 2012 menos del 1 por ciento de la población adulta, es decir alrededor de 40.000, personas, reconoció haber usado marihuana, marcando un contraste pronunciado con los datos correspondientes a 2019, cuando más de 400.000 mayores reconocieron haber consumido en los últimos 3 meses. El consumo recreativo sigue siendo el más frecuente. Foto: iStock. Nuevos consumidores La información, obtenida durante el segundo y tercer cuatrimestre de 2019, muestra que el país registra la aparición de 578.000 nuevos consumidores. Se entiende por nuevo consumidor a toda persona que ha probado alguno de los productos hechos con marihuana por primera vez en su vida, en los últimos 3 meses. Del mismo modo, la cantidad de personas con un primer acceso a la sustancia es más numerosa a media que incrementa la edad. En el período estudiado, el 10 por ciento de quienes consumieron cannabis por primera vez se ubicó entre los 25 y 44 años, mientras que para las personas de más de 65 años el universo de consumidores debutantes abarca al 27 por ciento de ese segmento. Los mayores recurren al cannabis por razones de salud, como aliviar dolores, por ejemplo. Foto: iStock. Salud por sobre la recreación Si bien en el caso de los jóvenes el consumo de marihuana está ligado a cuestiones recreativas, el grupo constituido por los mayores de 65 años cita las razones de salud como su vínculo principal con el producto. El 52 por ciento de las personas ubicadas en este último segmento declaró usar el cannabis excluyentemente por razones medicinales, mientras que el 24 por ciento dijo recurrir al consumo tanto por razones de salud como recreativas. Por el contrario, considerando a los jóvenes entre 15 y 24 años, el 60 por ciento sostuvo usar marihuana sólo por recreación, mientras que el 35 por ciento dijo hacerlo por razones médicas y no médicas. La despenalización no trajo la explosión del consumo temida por algunas personas. THE CANADIAN PRESS/Lars Hagberg Sólo por la vía legal Cuando el gobierno canadiense decidió despenalizar el consumo de marihuana e institucionalizar su comercialización, el motivo principal citado fue quitarle espacio al mercado ilegal. En el relevamiento efectuado por Estadísticas Canadá sólo el 28 por ciento de los consultados sostuvo que recurre exclusivamente a proveedores legales para comprar sus productos. El sondeo revela que son los mayores de 65 años quienes adhieren con mayor frecuencia a la modalidad de consumo ofrecida por la comercialización reglamentada, con el 41 por ciento de los compradores recurriendo a comercios y establecimientos legales. Sólo el 23 por ciento de los mayores reconoció haber comprado alguna vez en el mercado “informal”. La situación varía considerablemente en el caso de los más jóvenes,
