1412. Nasce Giovanna d'Arco.
Si ritiene che Giovanna d'Arco , la "Pulzella d'Orléans", sia nata il 6 gennaio 1412. Visse solo 19 anni, ma sarebbe diventata una santa cattolica romana e un'eroina nazionale della Francia per il suo ruolo fondamentale nella Guerra dei Cent'anni .
Giovanna nacque da Jacques d'Arc e Isabelle Romée in una piccola città nel nord-est della Francia. Al momento della sua nascita, gli inglesi e i loro alleati controllavano gran parte della Francia, tra cui Parigi, Bordeaux e Reims. Oltre alla minaccia inglese, una fazione fedele al duca di Borgogna contestò il diritto del Delfino (erede apparente), Carlo d'Orléans, al trono francese. Giovanna affermò di aver ricevuto per la prima volta istruzioni divine all'età di 13 anni, nel giardino di suo padre, quando i santi Michele, Caterina e Margherita le dissero di scacciare gli inglesi dal paese. A 16 anni, predisse correttamente l'esito di una battaglia a un comandante francese, che poi accettò di portarla da Carlo.
La ragazza analfabeta di campagna fece una forte impressione sul Delfino, tanto che iniziò a viaggiare con lui e a consigliare i leader militari francesi. Non è chiaro quale fosse esattamente il suo ruolo nella campagna successiva, ma è chiaro che fu più che meramente simbolico. Portava uno stendardo piuttosto che un'arma e in seguito testimoniò di non aver mai ucciso un soldato nemico, ma i leader francesi le attribuirono un ruolo importante nella revoca dell'assedio di Orléans . La liberazione della città sconvolse gli inglesi e li mise all'offensiva per la prima volta da anni. Con i consigli, la lungimiranza e il carisma di Giovanna che aiutarono la sua avanzata, le forze di Carlo espulsero gli inglesi e i borgognoni dalla valle della Loira. I francesi ripresero Troyes e liberarono Reims, il tradizionale luogo di incoronazione dei monarchi francesi, dove il Delfino prese la sua corona.
Poco tempo dopo, Giovanna fu catturata in battaglia dai Borgognoni. Fu processata dagli Inglesi, decisi a dimostrare che la sua ispirazione proveniva dal diavolo. I resoconti del processo sono presenti in modo prominente nel suo mito, poiché evitò i tentativi inglesi di ingannarla per farle ammettere l'eresia. In uno di questi tentativi, a Giovanna fu chiesto se sapeva di essere nella grazia di Dio. Secondo la dottrina, rispondere "sì" sarebbe stata eresia perché nessuno poteva veramente conoscere la risposta, ma dire "no" sarebbe stata un'ammissione di eresia. Giovanna rispose: "Se non lo sono, che Dio mi metta lì; e se lo sono, che Dio mi tenga così", evitando la trappola. Alla fine la corte la condannò comunque e fu bruciata sul rogo a Rouen il 30 maggio 1431.
Un "processo di annullamento" postumo ordinato da Papa Callisto III scagionò Giovanna dalle accuse di eresia nel 1455. A quel tempo, la marea della guerra si era decisamente rivoltata contro gli inglesi e la Pulzella d'Orléans era diventata la figura principale associata alla vittoria. Fu dichiarata simbolo nazionale della Francia da Napoleone nel 1830 e canonizzata dalla Chiesa cattolica nel 1920. Gli studiosi suggeriscono anche che la sua storia ebbe un profondo effetto sulla società francese: la fine della Guerra dei Cent'anni è spesso riconosciuta come l'ultimo sussulto del feudalesimo. Nel corso dei secoli successivi, il vecchio ordine sociale cedette il passo a nuove idee sugli stati nazionali e sulla dignità dell'uomo comune e per i francesi Giovanna d'Arco fu un simbolo naturale di entrambi.