Θέλεις να δεις ένα μαγικό κόλπο με αριθμούς; με είχε ρωτήσει ο παππούς μου βλέποντάς με να πατάω τα πλήκτρα λίγο πολύ στην τύχη. Καθόμουν στο δωμάτιό του, μαγεμένος με το δώρο μου, έστω και αν δεν ήξερα ακριβώς τι να το κάνω.

Ο Ράβι Καπούρ, ο αφηγητής του βιβλίου «Ο Μαθηματικός και ο Δικαστής» (εκδόσεις Αλεξάνδρεια – μετάφραση Τεύκρος Μιχαηλίδης), θυμάται με νοσταλγία τα παιδικά του χρόνια, την εποχή που ο παππούς του, ο μαθηματικός Βιτζέι Σαχνί, τού είχε κάνει δώρο μία αριθμομηχανή. Οι συγγραφείς του βιβλίου, ο μαθηματικός από το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ Guarav Suri και ο δημοσιογράφος και μαθηματικός από το Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης Hartsosh Singh Bal, συνέθεσαν μια ιστορία στην οποία η επιστήμη και η αναζήτηση της αλήθειας συναντούν με πολλούς τρόπους τη μυθοπλασία.

Η αριθμομηχανή, αυτό το δώρο της παιδικής ηλικίας του αφηγητή, σηματοδοτεί το ξεκίνημα μιας περιπέτειας, η οποία δε συνδέεται μόνο με τη ζωή του κεντρικού ήρωα αλλά και με τα όρια της ανθρώπινης γνώσης. Στο βιβλίο, η μυθοπλασία, μαζί με ιστορικές αναφορές σε πραγματικά γεγονότα, δεδομένα που σχετίζονται με την εξέλιξη των μαθηματικών (από τις Μη Ευκλείδειες Γεωμετρίες έως τις αναζητήσεις του Αϊνστάιν) και ποικίλες φιλοσοφικές ιδέες, ισχυροποιείται από την ύπαρξη στέρεων και αληθινών χαρακτήρων, απολύτως εναρμονισμένων με το περιεχόμενο και την ιδιομορφία της ιστορίας που αφηγούνται οι συγγραφείς.

Ο συγγραφέας και μαθηματικός Τεύκρος Μιχαηλίδης συζητά με τον δημοσιογράφο Γιώργο Καρουζάκη για το βιβλίο του Βρετανού συγγραφέα και φυσικού Michael Brooks με τίτλο, «Τζερόλαμο Καρντάνο, ο Βέβηλος Μαθηματικός, από τους φανταστικούς αριθμούς στα κβάντα». Το βιβλίο κυκλοφορεί στα ελληνικά, σε μετάφραση του Γιώργου Κυριακόπουλου, από τις εκδόσεις Τραυλός.

Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα στοιχεία αυτής της έκδοσης εντοπίζεται στον τρόπο με τον οποίο ο συγγραφέας και φυσικός Michael Brooks προσεγγίζει τη ζωή του Ιταλού πολυεπιστήμονα Τζερόλαμο Καρντάνο (1501- 1576). Πρόκειται για τον πολυμαθή λόγιο της Αναγέννησης, που εκτός από ονομαστός γιατρός, μαθηματικός, φιλόσοφος, βιολόγος και χημικός υπήρξε επίσης αστρολόγος και μανιώδης τζογαδόρος. Η βιογραφική προσέγγιση του αναγεννησιακού λόγιου, στο βιβλίο του Brooks, συνδυάζεται με πρωτότυπο τρόπο με τις σύγχρονες αναζητήσεις της κβαντικής φυσικής.

Η μαθηματικός Άλκηστη Πατρινέλη συζητά με τον δημοσιογράφο, υπεύθυνο προγραμμάτων της ομάδας ΘΑΛΗΣ + ΦΙΛΟΙ, Γιώργο Καρουζάκη, για τους διαφορετικούς τρόπους διδασκαλίας των μαθηματικών εντός και εκτός σχολικού προγράμματος.